Sau khi các thực tập sinh rời đi, Bách Mộ gọi một cuộc điện thoại cho cô của Quý Trạch.

Theo cô thấy, một bác sĩ như Diêm Mặc, nhiều nhất cũng chỉ là con phượng hoàng dại ở trong núi, từ gia cảnh đến bối cảnh đều không có chút gì xứng với Quý Trạch. Cô không trực tiếp ra mặt, cũng sẽ có người thay cô phản đối.

Cô chỉ nói thêm mắm dặm muối về tác phong thường ngày của Diêm Mặc, lại kể chuyện đồn thổi giữa cô và Kỷ Thù cho cô của Quý Trạch nghe. Phản ứng đầu bên kia quả nhiên vô cùng kịch liệt.

Thế là vào buổi tối, điện thoại của Diêm Mặc có thêm một tin nhắn, đến từ cô của Quý Trạch. Một câu rất đơn giản: [Ngày mai cùng nhau ăn bữa cơm.]

Cô vốn không định để ý đến cô của Quý Trạch, mà tiện tay lật xem báo cáo chẩn đoán của Kỷ Thù bên cạnh bàn.

Phương án cơ bản cho khoa nội đã được xác định, bệnh viện cho Diêm Mặc sự tự do lớn nhất. Do cô mổ chính, cũng do cô, lựa chọn các bác sĩ khác cho ca phẫu thuật.

Lật xem một hồi, Diêm Mặc không chịu nổi những chữ nhỏ xíu chen chúc trong báo cáo, dứt khoát tắt máy tính, ngửa đầu nhìn trần nhà một cách buồn chán.

Cô của Quý Trạch tìm cô? Chiếu theo tình cảnh trong các bộ phim truyền hình thông thường, cô của anh chẳng qua cũng chỉ là hắt nước, ném tiền, cuối cùng bỏ lại một câu, rời xa Quý Trạch.

Cô hơi hứng thú, muốn gặp người cô vẫn luôn giới thiệu đối tượng cho Quý Trạch này.

Để phòng ngừa cô của Quý Trạch là người loài người kỳ lạ nào đó, Diêm Mặc đặc biệt gửi số của cô Quý Trạch cho thủ lĩnh đám tiểu quỷ đang lưu lại nhân gian, tốn mấy nghìn tiền âm phủ để lấy thông tin. Mạng lưới thông tin của tiểu quỷ rất dày đặc, trải rộng khắp cả nước, huống chi chỉ là một thành phố nhỏ Giang Lý.

Thời gian tan làm còn chưa đến, thông tin của tiểu quỷ đã được gửi đến. Bối cảnh gia đình, năm sinh tháng đẻ, thậm chí cả tính nết của cô Quý cũng được giới thiệu một cách rõ ràng.

Cuối cùng, tên tiểu quỷ còn ưu ái giảm giá 20% cho Diêm Mặc, bởi vì vụ điều tra lần này liên quan đến cô của Quý Trạch. Trong Địa ngục, tin đồn đã lan truyền khắp nơi: “Nam nhân nhân loại” hiện tại mà Diêm Mặc đang “bao dưỡng” chính là Quý Trạch.

Tên tiểu quỷ đang định kiếm thêm một vụ làm ăn về bối cảnh của Quý Trạch thì đột nhiên cô nhận được cuộc gọi từ Từ Du Ninh. Mỗi lần Từ Du Ninh gọi cho Diêm Mặc, nhất định là vì Quý Trạch nhờ anh làm việc, nhưng anh lại không làm được, liền muốn đẩy trách nhiệm cho Diêm Mặc.

Lần này, Quý Trạch để quên một tài liệu quan trọng trên bàn làm việc. Nhưng Từ Du Ninh lại có hẹn đi ăn thịt nướng với Tiểu Thự, nên không khách sáo giao luôn trọng trách này cho Diêm Mặc.

Không hiểu vì sao, Diêm Mặc lại bị ma xui quỷ khiến mà đồng ý. Bàn làm việc của Quý Trạch rất ngăn nắp, Diêm Mặc kẹp điện thoại vào vai, lật lật một chút đã tìm thấy tài liệu. Tiện thể, trên bàn, anh liếc thấy một hộp chuyển phát nhanh.

“Còn một gói chuyển phát nhanh nữa này,” Diêm Mặc lười biếng hỏi: “Có muốn mang cho bác sĩ Quý luôn không?”

“Chuyển phát nhanh gì?”

Diêm Mặc lắc lắc, “Hình như là một hộp đ ĩa.”

Từ Du Ninh bật cười thành tiếng: “Anh Trạch vẫn còn hoài cổ nhỉ, vậy nhờ bác sĩ Diêm vậy.”

Sau khi cúp điện thoại, Tiểu Thự đẩy đẩy Từ Du Ninh: “Làm phiền Mặc Mặc như vậy, có ổn không?”

Từ Du Ninh ôm lấy Tiểu Thự, cười gian xảo: “Em không hiểu rồi, trai đơn gái chiếc, ở chung một phòng~” Anh chà xát hai tay vào nhau: “Anh đây gọi là trợ công đó.” Anh nói: “Tối nay em cũng đừng chờ chị em nữa.”

“Hả? Tại sao?”

“Đồ ngốc.” Từ Du Ninh gắp một miếng thịt bỏ vào đ ĩa của Tiểu Thự, gõ nhẹ vào đầu cô.

Tiểu Thự “bẹp” một tiếng nuốt luôn.

Khóe miệng Từ Du Ninh giật giật: “Em… thật là biết ăn thịt.”

Ở phía xa, ánh mắt oán hận của ông chủ quán nướng buffet rơi vào người Tiểu Thự.

*

Diêm Mặc gõ cửa hồi lâu, Quý Trạch không mở, cô trực tiếp ấn mật mã vào nhà, lâu như vậy rồi, mật mã nhà Quý Trạch vẫn là cái cô ấn lần đầu tiên.

Trong căn nhà rộng lớn tối đen như mực, chỉ có ánh đèn trắng yếu ớt từ phòng tắm phía xa hắt ra, hơi nước theo khe cửa lan tỏa, tiếng nước chảy róc rách trên nền đá cẩm thạch.

Diêm Mặc bật đèn, đặt đồ chuyển phát nhanh và tài liệu lên bàn. Cô quỳ nửa người trên ghế sofa, ngón tay lướt qua lại trên hàng sách ở tủ âm tường.

Cô vốn tưởng rằng, thứ Quý Trạch thích đọc sẽ là những tác phẩm kinh điển của thế giới, triết học kinh điển. Không ngờ, Quý Trạch lại thích đọc những cuốn sách nói về số mệnh.

Cô tùy ý lấy một cuốn, còn chưa kịp mở ra, một tờ giấy đã ngả vàng rơi ra từ giữa hai trang. Diêm Mặc cúi đầu xuống nhặt, đột nhiên nhìn thấy nội dung được viết trên tờ giấy đó.

Cô khẽ giật mình.

[1996.10. Đường Tuyền Đông Giang Lý]

“Diêm Mặc?” Một giọng nói trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu cô. Diêm Mặc vội vàng kẹp tờ giấy vào giữa trang sách, đột ngột quay đầu lại, phần lớn những cuốn sách đang nghiêng ngả phía sau bị va chạm, mấy cuốn sách không đứng vững, lăn xuống.

Một trong số đó mở ra, vừa hay đè lên đầu Diêm Mặc.

Diêm Mặc đau nhói, đang định giơ tay lên hất cuốn sách đang đè lên thì một cánh tay vươn ra, lướt qua ngọn tóc cô, từ từ nhấc cuốn sách trên đầu cô lên.

Nửa thân trên tr@n trụi của Quý Trạch, theo cuốn sách được nhấc lên, từng chút một lộ ra trước mắt Diêm Mặc.

Làn da mịn màng, những thớ cơ bắp săn chắc với những giọt nước lớn như hạt đậu, đường nét rõ ràng, góc cạnh phân minh, rắn rỏi và khỏe khoắn.

Những giọt nước đó vẫn còn từng giọt từng giọt chảy dọc theo đường cong cơ thể Quý Trạch, Quý Trạch vừa giúp Diêm Mặc nhấc cuốn sách nặng vừa lau nước trên cơ ngực.

Diêm Mặc nhìn thẳng vào động tác của Quý Trạch, quên cả đau, cũng quên cả Quý Trạch, mà đang nhìn chính mình.

“Bác sĩ Quý, cơ bắp của anh…” Diêm Mặc không kìm được mà đưa tay ra. Khóe miệng Quý Trạch nhếch lên, gạt tay Diêm Mặc ra.

“Sao lại là cô?” Quý Trạch cầm lấy một xấp tài liệu trên bàn, liếc xéo qua gói chuyển phát nhanh ở bên cạnh.

Diêm Mặc nhìn bóng lưng anh, chiếc khăn tắm quấn quanh eo thon. Một lúc lâu sau cô mới nói: “Sao, bác sĩ Quý không chào đón tôi à?”

Quý Trạch không nói gì, mở tủ lạnh, lấy ra hộp kín có dán nhãn Diêm Mặc: “Buổi tối muốn ăn gì?”

Diêm Mặc lướt đến sau lưng Quý Trạch, nhón chân qua vai anh nhìn vào bên trong tủ, bên trong, lại có thêm một ít đồ ăn vặt.

Diêm Mặc muốn đưa tay ra nhận lấy, nhưng chiều cao của cô thấp hơn Quý Trạch không ít. Cô đành phải rũ tay xuống, lướt qua eo Quý Trạch, luồn tay dưới cánh tay anh, để lấy đồ ăn trong hộp.

Tư thế này của cô, giống như đang ôm eo Quý Trạch từ phía sau. Động tác của Quý Trạch khựng lại một chút, sau đó, kéo cánh tay Diêm Mặc đang đưa tới, lại siết chặt hơn.

Trong khoảnh khắc, từ ngọn tóc đến đầu ngón tay Diêm Mặc đều như bị điện giật. Trong khoang mũi cô, tràn ngập hương thơm nhè nhẹ trên cơ thể Quý Trạch, trong đầu cô, bắt đầu nghĩ đến sự ngọt ngào thơm ngon của dương khí trong cơ thể anh.

Cô rụt tay lại, môi mím thành một đường thẳng: “Vậy thì ăn cháo đi.”

Quý Trạch cầm hai củ cà rốt, đi vào bếp.

Diêm Mặc thò đầu vào: “Bác sĩ Quý, không ngờ tay nghề của anh cũng khá đấy.”

Quý Trạch không trả lời, đổ cà rốt thái sợi vào nồi: “Nghe nói, ca phẫu thuật của Kỷ Thù do cô chủ trì?”

Diêm Mặc vụng trộm nhét một miếng cà rốt vào miệng: “Ừm.”

“Trước khi phẫu thuật, cô đã từng làm ca tương tự chưa?” Anh gạt tay Diêm Mặc đang định bốc cà rốt: “Đi rửa tay trước đã.”

Diêm Mặc lại đi đến bồn rửa bên phải anh: “Chỉ từng tham gia một lần với tư cách là trợ lý.” Cô nói: “Chưa từng chủ trì ca nào.”

Quý Trạch dừng lại một chút, hỏi: “Kỷ Thù thế nào rồi?”

Khóe mắt Diêm Mặc cong lên: “Bác sĩ Quý, anh còn quan t@m đến bệnh tình của Kỷ Thù à?”

Quý Trạch đáp: “Tôi lo cho cô.” Anh dừng động tác, chống tay lên bàn bếp, nhìn cô chăm chú: “Diêm Mặc, ca phẫu thuật này, cô chỉ có thể thành công.”

Diêm Mặc thu lại nụ cười, vẻ mặt của Quý Trạch, như thể đã biết chuyện gì đó. Dù sao anh cũng ở cùng một thế giới với Kỷ Thù, những tin đồn tự nhiên cũng nghe được không ít.

Diêm Mặc không tiếp tục hỏi, Quý Trạch cũng không nói cho cô biết.

“Nghe nói cô có thể chọn bác sĩ tham gia phẫu thuật?”

“Ừm.” Nồi cháo trên bếp đã chín, Diêm Mặc mở nắp, hít một hơi hơi: “Thơm quá, món ngon của loài người thật là ăn không hết mà~”

Đôi mắt Quý Trạch thoáng hiện nhiều cảm xúc. Diêm Mặc càng ở bên cạnh anh lâu, anh càng khó kiềm chế được tình cảm của mình. Nhưng anh, không muốn cưỡng cầu.

“Tôi sẽ làm trợ lý phẫu thuật cho cô.” Quý Trạch nói.

Nắp nồi trong tay Diêm Mặc, “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống đất. Cô ngẩn người một lúc, rồi lại cúi xuống nhặt nắp lên.

Quý Trạch đã gần như là phó chủ nhiệm khoa của bệnh viện; vậy mà bây giờ, anh lại chủ động muốn làm trợ lý cho Diêm Mặc.

“Tôi đã từng làm ca phẫu thuật như vậy.” Quý Trạch nói: “Nếu ca phẫu thuật thất bại, trách nhiệm…”

“Quý Trạch.” Diêm Mặc nở nụ cười: “Ca phẫu thuật còn sớm mà.”

Cô không quan tâm vì sao hôm nay Quý Trạch lại nói về ca phẫu thuật của Kỷ Thù nhất định phải thành công, cô chỉ biết rằng, nếu Kỷ Thù là linh hồn cuối cùng cô cần thu hoạch, thì ca phẫu thuật này, là cơ hội duy nhất của cô.

Thời gian, trôi qua rất nhanh. Nhất là thời gian ở nhân gian, một chớp mắt mở mắt ra, một chớp mắt nhắm mắt lại, đã là 24 tiếng đồng hồ.

Trong lòng cô, vô cùng mâu thuẫn. Diêm Mặc bắt đầu quan t@m đến sự sống chết của loài người, thậm chí còn muốn, để những người không đáng chết tiếp tục sống.

Quý Trạch không nói gì thêm, múc một bát cháo đưa cho Diêm Mặc. Diêm Mặc bưng đặt lên bàn, cầm thìa múc một miếng, thổi thổi.

Quý Trạch nhịn nãy giờ, vẫn khẽ hỏi một câu: “Ngon không?”

Diêm Mặc đã ăn hai bát, ợ một tiếng, nhìn Quý Trạch cố kìm nén cảm xúc, cố tình trêu anh: “Ngon đặc biệt.”

Vẻ mặt Quý Trạch giãn ra một chút, cúi đầu tiếp tục xem tài liệu.

“Bác sĩ Quý, tiếp theo chúng ta…” Diêm Mặc còn đang nghĩ, có lẽ tối nay cô còn có thể hút một chút dương khí của Quý Trạch.

“Ăn hết cháo, có thể về nhà rồi.” Quý Trạch ngẩng lên, nhàn nhạt nói một câu.

“…”

*

Tào Viện thúc giục Diêm Mặc nhanh chóng xác nhận người hỗ trợ phẫu thuật, Diêm Mặc đã chọn vài chuyên gia tim mạch và ngoại khoa của bệnh viện, gửi tin nhắn. Nhưng phần lớn các bác sĩ đó đều từ chối với lý do có ca phẫu thuật khác. Dù sao thì không ai muốn hạ thấp thân phận làm trợ lý cho một bác sĩ trẻ tuổi cả.

Cô báo cáo tình hình cho Tào Viện, cho dù Tào Viện gây áp lực lên các bác sĩ lớn tuổi, nhưng vẫn ít có bác sĩ nào đồng ý.

Diêm Mặc đến khoa nội trú tìm phòng, tiện thể đi thăm Kỷ Thù. Anh đang ngồi trên giường, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím.

Đúng là iếm thấy, nhập viện mà vẫn làm việc không ngừng.

Khi thấy Diêm Mặc, Kỷ Thù dừng động tác, vẫy tay với cô: “Ôi, bác sĩ Diêm, cơn gió nào đưa cô đến đây vậy.”

Diêm Mặc thay thuốc cho Kỷ Thù: “Anh là bệnh nhân của tôi, đương nhiên tôi phải đến.” Cô nhìn thấy móng tay của Kỷ Thù, đã chuyển sang màu xanh đen.

Bệnh tình lại nặng thêm một chút, nhưng trên đỉnh đầu Kỷ Thù, vẫn chưa xuất hiện con số.

Bên cạnh giường bệnh của Kỷ Thù, đặt một bó hoa tươi. Hoa còn mới, rõ ràng là có người đến thăm.

“Thời gian phẫu thuật được ấn định vào tháng 6.” Ánh mắt Diêm Mặc từ bó hoa trở lại trên người Kỷ Thù.

“Nghe nói anh trai tôi bảo cô chọn bác sĩ?” Kỷ Thù nhướng mày, cười gian tà: “Anh ta muốn tôi chết đến vậy sao?”

Thì ra tất cả đều do Kỷ Già sắp xếp, cũng không có gì khó hiểu.

“Ba năm trước ở Syria không giết được tôi, bây giờ, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội.” Giọng điệu của Kỷ Thù rất bình tĩnh.

“Bác sĩ Diêm, buổi lễ biểu dương hôm đó,” anh gập máy tính lại: “Cô và anh trai tôi đã nói gì?” Khi ngẩng mắt lên, ánh mắt Kỷ Thù đã có một vẻ dữ tợn rất đậm.