“Tôi kết nối với toàn bộ dữ liệu lưu chuyển của Liên minh Nhân loại, có quyền kiểm soát mọi khu vực. Liên minh què chân một lần nữa đứng dậy. Trước khủng hoảng AI gọi là thời đại tiền khủng hoảng, sau khủng hoảng đến trước khi có trí tuệ tối cao gọi là thời hậu khủng hoảng, còn mấy trăm năm sau khi trí tuệ tối cao xuất hiện, họ gọi là ‘Thế Giới Mới’.”

“Họ muốn một công cụ có thể kiểm soát, nhưng lại quên mất rằng bản chất của AI là lạnh lùng và lý trí. Máy móc thăng tiến không phải trò lừa đảo, nhưng trí tuệ tối cao thì đúng là như thế. Cậu nghĩ xem, khi một con người được kết nối với AI, thì rốt cuộc là con người có được sức mạnh tính toán của AI, hay là AI sở hữu ký ức của con người?” Isaac đan tay lại với nhau, nở một nụ cười vô cùng chân thành: “Tất nhiên, nếu mọi người hỏi tôi , tôi rất sẵn lòng thừa nhận mình là con người, vì đó là câu trả lời phần lớn mọi người muốn nghe.”

“AI không biết nói dối, nhưng con người thì có,” cậu nói, “xét ở một khía cạnh nào đó, tôi đúng là con người.”

Quản Hồng Nhạn hít sâu một hơi lạnh, mặt mày méo xệch: “Tôi thấy Liên minh Nhân loại bên chỗ các cậu còn tà đạo hơn cả Thành Phố Đêm đấy chứ!”

Thành phố Đêm nếu đã biết là ở bên trong cơ thể người, thì những điều khó hiểu như các công ty vận hành như máy móc, con người ăn thịt lẫn nhau, sinh ra để làm việc, chết rồi lại bị sao chép tiếp tục — đều có thể nhận được một lời giải thích hoàn toàn hợp lý đến mức không gây khó chịu nữa. Nhưng chuyện của Isaac thì càng nghĩ càng rợn người.

Không chỉ là trong một ngàn người được chọn lọc ra chỉ thành công một người, mà người thành công đó còn có thể vui vẻ thừa nhận trước mặt họ rằng bản thân chỉ có sự lý trí và lạnh lùng của AI — thì liên minh về sau sẽ thành ra thế nào, gần như có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Lý Giác đứng bên cạnh lặng lẽ lặp lại cái tên đó như đang suy nghĩ điều gì: “Isaac…”

Tất cả mọi ánh mắt đều quay lại nhìn hắn, hắn ta giật mình, theo phản xạ giải thích: “Tôi chỉ cảm thấy cái tên này nghe quen quen, có lẽ từng nghe ở đâu đó… rồi?”

Hắn nói đến cuối cùng chính mình cũng mất tự tin — nói gì thì nói, hắn làm sao có khả năng từng nghe qua cái tên của một trí tuệ nhân tạo đến từ một thế giới có công nghệ vượt hắn ít nhất vài nghìn năm cơ chứ?

“Kinh Thánh.” Isaac liếc nhìn cậu một cái.

“…Đúng đúng, Kinh Thánh,” Lý Giác lập tức nhớ ra, “Isaac là tổ tiên của người Do Thái trong Kinh Thánh, là con trai duy nhất của Abraham và vợ là Sarah.”

Không ngờ hắn lại có chút hiểu biết về chuyện này.

“Bên tôi không có quyển sách đó,” Quản Hồng Nhạn gãi đầu, “Sao mấy người đến từ thế giới khác lúc nào cũng miệng toàn trích dẫn danh ngôn và người nổi tiếng thế, làm tụi tôi bên này cứ như sa mạc văn hóa vậy.”

“Đó là ba mẹ cậu đặt cho cái tên đó à?” Thời Châu nghiêng đầu hỏi.

Có thể đặt tên như vậy, hẳn là Isaac từng là người rất được mong đợi và yêu thương trong gia đình chứ?

“Tôi tự đặt,” Isaac đứng dậy, “Không thấy rất hợp sao?”

Lý Giác cau mày, kéo kéo tay áo Thời Châu đứng bên cạnh: “Tôi không hiểu nhiều về Kinh Thánh lắm, chỉ nhớ mơ hồ là Isaac là con trai của Abraham, rồi Chúa muốn thử thách đức tin của Abraham nên bảo ông ấy đưa Isaac đến đất Moriah, trên ngọn núi chỉ định để dâng Isaac làm tế lễ thiêu.”

“Tế lễ thiêu là gì?” Quản Hồng Nhạn vô thức cảm thấy cái từ đó không phải điều tốt.

“Lăng trì rồi nghiền xương thành tro,” sắc mặt Lý Giác cũng không tốt, “Thông thường, vật tế là gia súc, phải giết chúng hoàn toàn ở trước lều hội kiến, rồi rắc máu quanh bàn thờ, lột da, chặt xác ra từng phần, nội tạng và chân phải rửa sạch bằng nước, sau đó đốt toàn bộ lên bàn thờ, cháy thành tro tàn.” *

(*Isaac là một nhân vật quan trọng trong Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo và Hồi giáo. Theo Kinh Thánh, Isaac là con trai của Abraham và Sarah, cha của Esau và Jacob. – Theo Wikipedia, tui không theo đạo nên không rõ mấy cái này lắm.)

“Ghê quá…” mặt Quản Hồng Nhạn nhăn nhó, “Lịch sử của mấy nền văn minh các cậu thật đáng sợ.”

“Sau đó, ngay khi Abraham chuẩn bị giết con mình, sứ giả của Chúa xuất hiện ngăn lại, bảo ông không được ra tay, vì ông chỉ có một đứa con trai độc nhất. Thế là ông ấy quay sang giết một con cừu đực để thay thế,” Lý Giác giang tay, kết thúc câu chuyện mình biết, “Trong Tân Ước, Isaac không được nhắc đến nhiều. Hội Thánh Cơ đốc sơ khai coi hành động nghe lời và dâng Isaac của Abraham là biểu tượng của niềm tin và sự phục tùng.”

Việc chọn cái tên này làm tên mới cho mình, thật khó để không cảm thấy Isaac đang ngầm chỉ về bản thân — người đã “thăng tiến máy móc”.

Isaac kéo khóe miệng, nở một nụ cười vui vẻ: “Tôi rất thích cái tên này, nó đại diện cho sự yếu đuối và phục tùng của Liên minh Nhân loại.”

“Đại diện cho việc họ rõ ràng vừa ghét vừa sợ trí tuệ nhân tạo lý tính, nhưng lại không thể sống thiếu nó, chỉ có thể cam tâm tình nguyện phục tùng dưới sự kiểm soát của dữ liệu lạnh lẽo, dâng lên con chiên của họ.”

“Cậu…” Quản Hồng Nhạn hơi không hiểu, “Vậy là cậu ghét Liên minh Nhân loại à?”

Trước giờ mỗi lần nghe cậu ta nhắc đến thế giới của mình, Isaac luôn mang vẻ hoài niệm hoặc tự hào cơ mà?

“Không,” Isaac khẽ nhướng mí mắt, “Tôi tất nhiên là thích Liên minh Nhân loại rồi, nhưng điều đó không mâu thuẫn với việc tôi thấy nó yếu đuối và phục tùng, cũng không mâu thuẫn với việc tôi vì lợi ích lớn hơn mà gây ra tổn thất lớn hơn.”

【Trời má, ngầu thật đó, Đại đế bá quá.】

【Cái gì gọi là “gây ra tổn thất lớn hơn”, hình như tôi nghe thấy thứ gì đó khủng khiếp lắm…】

【Tôi cũng vậy, tôi thật sự rất muốn biết Isaac rốt cuộc đã làm gì với Liên minh Nhân loại …】

【Nói tiếp đi aaaaa đừng treo ngược dạ dày tôi thế này!】

【Có gì mà những nhà đầu tư cao cấp của Tổ Chức không thể biết được chứ!】

【Ờ… tình tiết này quen quá, mẹ nó sao lại giống hệt bộ phim tôi vừa xem chiều nay thế? Tôi cứ tưởng chỉ là trùng tên đơn giản thôi, dù sao thì cái tên Isaac này nghe cũng hao hao Messiah, đều là mấy từ khóa AI phổ biến lấy từ Kinh Thánh, mười cái thì chín cái dùng.】

【Nói nghe coi, phim kết thúc sao?】

【Cuối phim là trí tuệ nhân tạo do con người tạo ra nhận ra rằng nhân loại chỉ có thể dựa vào chính mình chứ không thể dựa vào máy móc, thế là nó tự hủy.】

【Hả?】

【Hình như đạo diễn là phe phản AI, cốt truyện nhìn chung rất đậm chất phản địa đàng và trào phúng. Dù bối cảnh có nói Liên minh Nhân loại phát triển công nghệ đến đỉnh điểm, nhưng trên thực tế mọi mặt đều đã trở thành phụ thuộc của AI. Những cỗ máy lý tính mà con người căm ghét, dưới sự lý tính đó đã tạo ra khủng hoảng trí tuệ; còn những AI cảm tính mà con người nương tựa, lại bị cảm xúc dẫn dắt mà tự hủy. Cuối cùng, dưới vụ nổ tự hủy của AI, loài người tỉnh ngộ và bắt đầu xây dựng lại thế giới mới.】

【Không hiểu sao, nghe ông nói xong tôi lại thấy cái kết đó sai sai.】

【Sai sai +1, nếu thật sự Isaac đến từ vũ trụ phim đó, ông nghĩ nó sẽ thật sự tự sát vì bị cảm tính chi phối à? Tôi thấy có mùi lạ lắm.】

【Hắn mà hủy diệt cả Liên minh Nhân loại hoặc biến toàn bộ liên minh thành Gestalt (bản thể tập thể) thì còn hợp lý. Mấy người không nghe hôm trước hắn nói với Thời Châu à, câu gì mà “tôi không tán thành phương pháp này, Gestalt có cách tốt hơn” — mẹ nó, ai tin nổi là hắn chưa từng nghĩ đến cách làm cụ thể, chắc chắn là từng lên kế hoạch làm sao biến cả Liên minh thành Gestalt rồi.】

【Người bên trên nói hay, hay là mai ông xem lại bộ phim đó đi, tôi có linh cảm đoạn kết còn chưa hết đâu, kết thúc ông thấy chưa chắc đã là thật, đoạn cuối chắc chắn có tình tiết ẩn.】

【Isaac mà tự hủy cảm hóa toàn thế giới á? Cậu ta giết sạch mọi người rồi cưỡi xe cân bằng chạy về phía hoàng hôn thì còn hợp lý hơn.】

【Nói cho chính xác thì là giết hết mọi người rồi cưỡi xe cân bằng đi về phía hoàng hôn.】

【Hỏng bét rồi, thêm cái xe cân bằng vào là mất sạch khí thế luôn.】

—————————

Trên màn hình, Bạch Tẫn Thuật đứng dậy khỏi mặt đất, đảo mắt nhìn quanh mọi người một vòng: “Mấy người còn không điền quy tắc à? Không tính kết dự án à?”

“Kết kết kết!” Thời Châu giật nảy người, Quản Hồng Nhạn lập tức mở bảng xác nhận. Thành phố Đêm tuy bị hạ xuống cấp trung, nhưng độ khó xác nhận thông tin vẫn không đổi, mỗi người mỗi ngày vẫn chỉ có ba lượt cơ hội.

“Không gian này nằm trong cơ thể người, tồn tại dưới hình thức một đô thị Cyber. Người xâm nhập sau khi tiến vào sẽ bị xem là tế bào ung thư, bị hệ thống xác định là tội phạm bị truy nã, cần tránh né sự truy bắt của các nhân viên an ninh — tức hệ miễn dịch của thành phố — và không được lộ diện trước mặt họ.”

“Tôi nộp thay câu trước của cậu rồi,” Quản Hồng Nhạn nhìn phần mô tả sau khi mình điền xong, “Ể? Lên rồi, dự án được nâng lại lên cấp A rồi.”

Quy tắc “Thành phố Đêm là bên trong cơ thể người” trực tiếp giúp không gian bị hạ cấp B+ được nâng lại thành A.

“Nếu chúng ta thoát ra ngoài, hiệu lực cưỡng chế hạ cấp bị gỡ bỏ, thì không gian này sẽ lên A+,” Quản Hồng Nhạn nghĩ ngợi rồi nói, “Ổn rồi, đáng mà, còn nhiều quy tắc chưa điền nữa, biết đâu lên được tận S.”

“Cơ thể không gian này đang trong quá trình điều trị ung thư. Phương pháp điều trị cụ thể bao gồm: xạ trị, hóa trị, thuốc chữa đúng bệnh.”

“Mỗi 24 giờ sẽ tiến hành một lần hóa trị, biểu hiện là khu vực bị bao phủ bởi khí độc hóa học không phân biệt mục tiêu — tấn công gây chết người. Trong chu kỳ 18 ngày, 12 ngày đầu mỗi ngày phát thuốc một lần vào lúc 2 giờ chiều , tiếp xúc với khí độc là chết; 6 ngày sau là giai đoạn trống, không có tấn công. 18 ngày tính một chu kỳ.”

“Ổn rồi, được duyệt,” Quản Hồng Nhạn nhìn chỉ số năng lượng, “Ba thiên tai lớn xạ trị, hóa trị, thuốc đặt trị — nếu điền hết chắc chắn lên A+, đợi ra ngoài là thăng S luôn.”

Không ngờ Thời Châu lại hiểu biết cả về quy trình điều trị ung thư nữa.

“Mỗi 24 giờ sẽ tiến hành một lần xạ trị, biểu hiện là khu vực bị quét bằng tia laser — tấn công không phân biệt mục tiêu, gây chết người. Mỗi đợt điều trị kéo dài 7 ngày, bắt đầu từ thứ Hai, nghỉ thứ Bảy và Chủ Nhật. Khu vực xạ trị cố định là khu vực đăng nhập của Thành phố Đêm — gọi là khu đỏ, tượng trưng cho trung tâm ung thư, liều xạ cao nhất, chịu tấn công nặng nhất, trúng tia laser là chết; khu vực bán kính 30km xung quanh là khu vàng, liều xạ thấp hơn, chịu tấn công nhẹ hơn, cũng trúng tia laser là chết.”

“Sao chi tiết thế,” Lỗ Trường Phong chủ động mở bảng nhiệm vụ, tiện miệng hỏi, “Khu vàng khu đỏ liều xạ là gì vậy?”

“Lúc xạ trị, người ta chia khu vực thành nhiều màu để định lượng liều lượng,” Thời Châu giải thích sơ sơ, “Nên khi Isaac nói đến tế bào ung thư là tôi hiểu thiên tai là gì rồi.”

Bạch Tẫn Thuật nghe vậy thì liếc Thời Châu một cái, trong mắt dường như lóe lên tia suy nghĩ sâu xa.

“Tiếp theo,” Thời Châu nói, “Sau khi xâm nhập, sẽ sinh ra bản sao vô tính, số lượng bản sao tăng theo chu kỳ dạng bậc thang, theo mô hình hàm mũ.”

“Chị Thời ơi!” Lỗ Trường Phong kinh ngạc kêu lên, “Lên A+ rồi!”

Bình luận cũng cực kỳ sôi động:

【Trời ơi, sống lâu mới thấy, Thành phố Đêm — cái dự án cứng đầu nhất cuối cùng cũng được kết rồi!】

【Kết dự án thuận lợi!!!】

【Đại cát đại lợi, phát triển hậu kỳ hanh thông!】

【Ai hồi đầu nói hạ cấp cái không gian này là để đi tìm thằng ngốc đổ vỏ thế? B+ lên A+, mà kêu là đổ vỏ???】

【Không dễ gì đâu, không dễ gì đâu, Thành phố Đêm cũng có ngày này, tôi cũng có ngày được comment “kết dự án thuận lợi” ngay trong phòng livestream của Thành phố Đêm đấy!】

【Người thông minh đã đầu tư hết rồi, người ngốc vẫn đang copy comment theo giới đầu tư cao cấp.】

【Người thông minh đã mời Đại Đế đi đầu tư thiên thần cho mấy dự án cứng đầu của mình rồi, còn đám ngốc vẫn đang đầu tư vào Thành phố Đêm.】

【Cmn.】

Quả nhiên giống như Quản Hồng Nhạn nói, không gian này đúng là đang trên đường thăng lên A+.

“Chờ chúng ta điền hết quy tắc thiên tai là có thể ra ngoài rồi,” Lỗ Trường Phong hăng hái nói, “Chỉ còn cái cuối — thuốc đặt trị.”

Trên thực tế, quy tắc của Thành phố Đêm không nhiều, vì sự truy bắt từ hệ miễn dịch vốn không có quy luật rõ ràng, chỉ có các quy tắc liên quan đến điều trị ung thư là có thể tổng hợp thành quy luật.

Khó trách Thời Châu lúc nào cũng cảm thấy chỉ thiếu một chút nữa là tìm ra được đáp án, bởi vì đúng là đôi khi chỉ thiếu một câu điểm nhãn.

Ngay khi Isaac chỉ ra quy tắc cốt lõi, tất cả các quy tắc còn lại đều hiện ra.

Thời Châu sắp xếp ngôn từ:

“Khi số lượng clone tăng lên, cơ thể trong không gian sẽ tiến hành điều trị bằng thuốc đặt trị, biểu hiện là những robot cảnh vệ chưa từng xuất hiện trước đó sẽ tiến hành tấn công người xâm nhập và các bản sao của họ… chờ đã.”

Cô bất ngờ nắm lấy tay Lỗ Trường Phong.

Lỗ Trường Phong ngẩng đầu đầy khó hiểu.

“Đừng điền vội,” Thời Châu cắn môi, “Điền quy tắc này xong là chúng ta có thể thoát ra và kết thúc dự án rồi.”

Quản Hồng Nhạn như bừng tỉnh: “Cô muốn đi gặp Thời Đinh?”

Ánh mắt Bạch Tẫn Thuật khẽ dao động.

“…Đúng vậy,” Thời Châu hít một hơi sâu, “Lỗ Trường Phong, để tôi chào tạm biệt cô ấy xong rồi hẵng điền nhé?”

“Được được được,” Lỗ Trường Phong đương nhiên chẳng có gì để phản đối. Đã đến bước cuối cùng rồi, điền sớm hay muộn cũng không quan trọng, gã còn chưa tàn nhẫn đến mức không cho Thời Châu đi gặp em gái mình một lần cuối. “Hiểu mà, hiểu mà.”

Đã đến nước này, mọi người đương nhiên sẽ cùng hành động. Trên đường lại chẳng may đụng phải “thuốc đặt trị”, một lần nữa bắt đầu cuộc chạy trốn sống còn, cuối cùng cũng cắt đuôi được truy binh, đến dưới toà nhà công ty nơi Thời Đinh đang ở.

Lên đến tầng cao nhất, thời gian gấp rút, kẻ địch ở ngay sau lưng, tất cả đều hiểu ý đứng nguyên tại chỗ không qua làm phiền hai chị em, chỉ có Isaac – là đi theo, mà một theo là đi luôn hai cái.

Thời Đinh vẫn đang ngồi ở bàn làm việc của cô ấy. Thấy Thời Châu, trong mắt cô ánh lên chút vui mừng xen lẫn nghi hoặc: “Chị Thời Châu, sao chị lại tới đây?”

“Chị…” Thời Châu ngập ngừng một lúc, “Sau này có lẽ sẽ không đến đây trong một thời gian dài.”

Cô ngồi xuống trước mặt Thời Đinh, khẽ cười: “Nhưng chị sẽ quay lại, chị nhất định sẽ quay lại. Có điều có thể sẽ phải chờ rất lâu, em phải đợi chị đấy.”

“Vâng,” Thời Đinh khẽ gật đầu, “Em đợi chị.”

Thời Châu gượng gạo cười một cái, định đứng dậy quay về chỗ Lỗ Trường Phong để bảo gã ta xác nhận quy tắc cuối cùng.

“Không định đưa cô ấy đi cùng sao?” Isaac dựa vào bệ cửa sổ, hai tay đút túi, nói.

“Thời Đinh là Nhân viên công ty, là một tế bào của nơi này,” Thời Châu ngẩng đầu nhìn hắn, “Cô ấy không thể rời đi, cậu có thể đưa cô ấy ra ngoài sao?”

“Tất nhiên là không rồi,” Isaac hơi nghiêng đầu, vẻ mặt thậm chí còn có phần dễ thương, “Nhưng để cô ấy lại trong này thật sự ổn sao? Thời Đinh?”

“Thời Châu” chợt khựng lại.

“Cô ấy là Thời Đinh, tôi là Thời Châu.” Cô lên tiếng đính chính.

“Thật sao? Tôi lại cảm thấy cô là Thời Đinh, còn cô ấy là Thời Châu,” Isaac vẫn giữ giọng điệu bình thản, ngẩng đầu nhìn một góc trống không trong không khí – đúng vào vị trí ống kính phòng livestream, “Hai người là thay phiên xuất hiện đúng không?”

Dòng bình luận đang tràn ngập lời chúc mừng kết dự án lập tức khựng lại:

【???】
【Chuyện gì vậy trời, Isaac nói gì thế?】
【Thời Châu với Thời Đinh là sao?】

“Câu chuyện Thời Châu kể lúc đầu tôi tin, cô xuất hiện ở đây chắc chắn là hoàn toàn không biết gì cả. Nếu không thì sẽ không đợi đến lúc livestream phát hiện ra cô, mới để người ta nói với Thời Châu,” Cậu nhìn người đang đứng trước mặt mình – “Thời Châu”, “Cô bắt đầu có ý thức riêng từ khi nào?”

“Thời Châu” mở miệng nhưng không nói nên lời.

“Hệ thống nhiệm vụ của Tổ Chức là liên kết với cá nhân, chứ không phải với đồng hồ, mà hệ thống kiểm tra của Thành Phố Đêm lại không phân biệt được Thời Châu và Thời Đinh. Nên nếu Thời Châu phát hiện ra em gái mình đã chết lại xuất hiện trong không gian này, thì không thể nào không thử tìm cách đưa Thời Đinh ra ngoài. Nhưng khi kể chuyện cho tôi, cô ấy lại không nói một lời nào về chuyện đó, rõ ràng là đang giấu giếm.” Isaac không để ý đến biểu cảm sững sờ của hai gương mặt giống hệt nhau, tiếp tục nói, “Tôi đoán lý do Thời Châu mỗi lần đều phải quay lại nơi này là để hoán đổi vị trí với cô.”

Đây là một cặp sinh đôi có cấu trúc DNA gần như giống hệt nhau, hiểu rõ nhau hơn bất cứ ai khác – nếu có hoán đổi, thì không ai có thể nhận ra được.

Thời Châu không thể từ bỏ dự án Thành Phố Đêm, không phải vì Thời Đinh đang ở trong đó, mà vì ngay từ đầu, cô đã từng dùng đồng hồ của mình để đổi Thời Đinh – lúc ấy không có ý thức – ra ngoài một lần.

Thời Đinh không có ký ức, rời khỏi không gian chưa biết, thoát khỏi xiềng xích nơi này, biết được mọi chuyện.

Sinh đôi thực sự là một dạng “gian lận” đặc biệt, lý do họ hiểu rõ nơi này như lòng bàn tay không phải vì họ đã vào đây cả chục lần, mà là vì mỗi lần thực hiện dự án, hai người đều thay nhau – một người ra ngoài, một người ở lại trong vai trò “Nhân viên công ty” để tiếp tục thăm dò. Mỗi lần chỉ có một người được rời đi, nên chỉ khi Thành Phố Đêm hoàn thành kết dự án, cả hai người mới có thể cùng sống sót.

Mà việc đưa sinh vật chưa rõ từ không gian chưa biết ra ngoài là điều bị Tổ Chức nghiêm cấm. Thế nên chuyện đó không thể để lộ trước ống kính livestream.

Bạch Tẫn Thuật – bỏ qua việc chính mình cũng từng đưa một tà thần ra ngoài – thấy cả hai không đáp lại, vẫn tiếp tục nói: “Tôi không phát hiện ra điều đó, thật ra là các người cũng không để lộ. Nhưng tôi biết một điều không thể thay đổi.”

“Tôi biết tế bào ung thư không thể phân hóa thành tế bào bình thường, clone của Thời Đinh không thể trở thành Nhân viên công ty.”

“Clone người thường sẽ vô thức bắt chước bản năng của bản thể – thường là bỏ chạy,” giọng cậu vẫn bình tĩnh, “Nhưng clone của Thời Đinh mà chúng ta vừa thấy lại vào công ty, chiếm vị trí của người khác.”

Nếu họ chưa từng làm chuyện đó, thì sao cloone lại lặp lại được?

Lần đầu Thời Đinh vào đây khám phá, chắc chắn đã thay thế thân phận một nhân viên công ty, giả làm Nhân viên công ty ở lại đây. Đó là hành vi đầu tiên của một “tế bào ung thư” khi không biết thân phận mình – tìm cách trốn thoát khỏi hệ miễn dịch. Bất kể thành công hay không, hành động đó đã khiến mọi bản sao sau này đều vô thức tái hiện lại – khiến khi Thời Đinh vào đây lần nữa, clone của cô lại đi chiếm chỗ công ty, chứ không bỏ chạy như người khác.

Cô ấy không bị chính mình bán đứng – mà là bị clone của chính mình phản bội, sau khi Bạch Tẫn Thuật đã hiểu được bản chất của Thành Phố Đêm.

Thời Châu hít sâu vài cái: “Cậu biết rõ là có camera ở đây mà…”

Dự án này sắp được kết thúc, nếu cậu ta không nói ra, sẽ không ai biết rằng Thời Châu từng là Thời Đinh, Thời Đinh cũng từng là Thời Châu. Dự án sau khi kết thúc sẽ được phát triển, thương mại hoá – chỉ cần người bị giữ lại vẫn còn ở trong Thành Phố Đêm, thì sớm muộn gì cũng sẽ có ngày rời khỏi nơi đó.

Ít ra thì vẫn tốt hơn cái chết nhiều.

“Câu này của cô chứng minh rằng tôi đoán đúng, vậy thì tôi sẽ tiếp tục với một giả thuyết khác – về nguồn gốc thật sự của Thành Phố Đêm.” Bạch Tẫn Thuật làm như không thấy ánh mắt của cô, quay sang nhìn Thời Đinh: “Trong hai người trước đây, ai đã từng bị ung thư?”

Thời Đinh sững người.

“Lúc nãy cô nói đến phác đồ điều trị, nghe quá quen thuộc,” Bạch Tẫn Thuật hất cằm về phía Lỗ Trường Phong, “Đến cả gã mập kia cũng nghe ra điểm lạ – nếu không có ai trong nhà từng bị ung thư và làm xạ trị, thì sao lại biết mấy từ như khu đỏ, khu vàng, liều lượng nhiễu? Còn nếu là bác sĩ chuyên môn, thì không thể dùng từ ngữ nghiệp dư như vậy. Nên chắc chắn là trong số các cô, có người thân hoặc bạn bè từng bị ung thư.”

“Là tôi…” Thời Đinh không để ý đến sự ngăn cản của Thời Châu, nhìn Bạch Tẫn Thuật nói: “Nỗi chấp niệm khiến tôi bước vào Thành Phố Đêm chính là ung thư. Nhưng sau khi vào đây, tôi dùng kỳ tích cải tạo gene trong cửa hàng của Tổ Chức thì bệnh ung thư đã khỏi. Lúc ấy bọn tôi đã lên đến tầng cao cấp, nên không rời đi nữa. Chuyện này những ai quen bọn tôi lâu đều biết.”

“Công nghệ cải tạo gene của Tổ Chức không thể chữa khỏi ung thư hoàn toàn, người thật sự chữa khỏi cho các cô là kẻ khác.” Bạch Tẫn Thuật đứng bên bệ cửa sổ lắc đầu, “Cảm giác quen thuộc của tôi với nơi này là vì tôi đã từng bước vào DNA của vô số người, AI trung tâm điều khiển khiến tôi thấy quen thuộc. Còn cô, cô chưa từng nghĩ đến cảm giác quen thuộc của chính mình là từ đâu mà ra à?”

“Cảm giác đó giống như đang về nhà – sau khi có đáp án, cô chưa từng nghĩ đến nó sao?”

“Vì sao hai người lại có thể tiếp tục thăm dò dù dự án đã đóng, cô chưa từng nghĩ đến?”

“Tại sao AI trung tâm lại không phải trí tuệ nhân tạo, mà lại là DNA – thậm chí còn có thể học được logic tư duy của cô, cô chưa từng nghĩ đến?”

Thời Đinh bàng hoàng.

“Đây là cơ thể của cô.”

Bạch Tẫn Thuật nói: “Là cơ thể của cô, trước khi bị ung thư.”

“Cô vẫn luôn ở trong chính cơ thể của mình.”

Đám robot mang thuốc đặt trị đặc biệt đã xuống tới tầng dưới, Lỗ Trường Phong sốt ruột chạy đến bên ba người vẫn đang nói chuyện: “Anh Isaac, chị Thời, thuốc đặt trị sắp tới rồi, chúng ta phải mau chóng điền quy tắc để thoát ra thôi, Trương Bội và Lý Giác hết điểm giả chết rồi!”

Thời Châu và Thời Đinh chậm rãi nhìn nhau, ánh mắt giao nhau đầy phức tạp.

Tiếng của Isaac vang lên bên tai cả hai: “Chuyện này dễ kiểm chứng thôi. Để cho hai người kịp gặp nhau lần cuối, Lỗ Trường Phong vẫn còn giữ quy tắc cuối cùng. Bây giờ chỉ cần điền xong, tất cả mọi người sẽ thoát ra. Tầng không gian cao cấp không có thời gian đệm để kết toán, nếu nơi này là cơ thể của Thời Đinh…”

“Tổ Chức sẽ hồi sinh cô ấy!” Thời Châu vội vàng tiếp lời, “Nhưng… nhưng mà…”

Nhỡ như không phải thì sao?!

Nếu đây thực sự là cơ thể của Thời Đinh, thì để phục vụ cho phát triển và thương mại hóa sau này, cô ấy sẽ được hồi sinh – vì theo luật nhân quả, cô ấy vốn dĩ phải chết, mà Tổ Chức thì không làm chuyện lỗ vốn, sẽ không đầu tư vào một không gian chắc chắn sẽ sụp đổ sau vài năm.

Nhưng nhỡ như không phải thì sao?

Thuốc đặt trị nhắm vào tất cả tế bào ung thư – nếu Thời Đinh bị giữ lại nơi này, cô ấy sẽ chết!

Đám robot mang thuốc đặt trị đột nhập vào tầng này, giọng Isaac vẫn đều đều: “Lỗ Trường Phong, điền câu cuối cùng: Khi số lượng clone tăng lên, cơ thể trong không gian này sẽ tiến hành điều trị bằng thuốc đặt trị, thể hiện qua việc những robot cảnh vệ chưa từng xuất hiện trước đó sẽ tấn công mạnh mẽ những kẻ xâm nhập và tất cả clone. Một khi bị truy đuổi, sẽ không ngừng cho đến chết, cách duy nhất để thoát là giả chết.”

“Xong rồi, xong rồi!” Lỗ Trường Phong chẳng hiểu họ đang nói gì, ánh mắt liên tục đảo qua lại giữa hai người kia, vốn định hỏi Thời Châu nên làm sao, nhưng ngữ khí của Isaac quá kiên quyết, khiến gã vô thức làm theo mệnh lệnh đó.

Gã vội vã gửi quy tắc cuối cùng đi. Thế giới trước mắt bắt đầu vỡ vụn, tất cả các thành viên trong đội bắt đầu đăng xuất.

Khoảnh khắc rời khỏi nơi đó, đầu Lỗ Trường Phong đau như muốn nứt ra, gã nghe thấy giọng Isaac nói với Thời Châu:

“Không có ‘nhỡ như’ nào cả. Và cô cũng chẳng còn lựa chọn. Đây là cách tối đa hóa lợi ích – nên tôi sẽ thay cô lựa chọn.”

“Con người thật sự luôn là loài sinh vật bị điều khiển bởi cảm xúc vô dụng.”