Vậy là đã hai ngày trôi qua kể từ khi vụ biến dị bất thường xảy ra.

“Hừm hừm.”

Trong thời gian đó, viên ma thạch màu đỏ tươi cũng đã được bán thành công, và phía Neo Sisters còn gửi thêm một khoản thù lao riêng.

Vậy thì, nếu cộng cả phần thưởng từ [Kho báu không gian] trước đó vào, tổng số dư của tôi hiện tại là…

【Tài khoản tiết kiệm: 318,230,054 won】

Tôi nhìn chằm chằm vào con số trên tài khoản với vẻ đầy tự hào.

Hơn ba trăm triệu won!

Nghĩ lại thời kỳ còn run rẩy chỉ vì một bát canh thịt bò, thì đúng là một bước tiến lớn.

‘Chưa tới mùa đông mà mình đã vượt ngưỡng ba trăm triệu rồi.’

Tất nhiên, vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Tôi còn có một mục tiêu vĩ đại—mua phổi rồng, và cho đến khi đạt được điều đó, tôi phải tiếp tục tiết kiệm từng đồng.

“Hừm…”

Có vẻ như tôi sẽ phải ở lại căn phòng trọ cũ kỹ này thêm một thời gian dài.

Nhưng chỗ này cũng không tệ.

Không có cấp trên thúc giục làm thêm giờ, có thể ăn uống đúng giờ giấc, lại còn có vô số thứ thú vị của Trái Đất để khám phá.

‘Nhân tiện, mở Y-Tube xem chút vậy.’

Tôi mở điện thoại, vào ứng dụng quen thuộc.

Dù nền tảng này có đủ loại nội dung phong phú, nhưng tôi chủ yếu chỉ xem tin tức.

‘Một người ngoài hành tinh như mình thật khó mà phân biệt thật giả trong thông tin…’

Tin tức là lựa chọn an toàn nhất.

Tính chính xác tương đối cao, lại còn có hình ảnh trực quan, dễ tiếp cận.

‘Hôm nay xem kênh nào đây.’

Tôi lướt màn hình để chọn video, nhưng ngay lập tức nhận thấy điều kỳ lạ.

Thông thường, nội dung tin tức sẽ khác nhau theo từng đài, nhưng hôm nay, bất kể bấm vào đâu, vẫn chỉ có cùng một chủ đề xuất hiện.

[[●LIVE] Bản tin 8 giờ – Tình hình căng thẳng tại vụ Hội Han-shin, diễn biến tại hiện trường?] [“Như một cơn ác mộng”… Phỏng vấn nạn nhân] [Trung tâm thương mại biến thành ‘đống hỗn loạn’. Mức độ thiệt hại đến đâu?]

Tôi mở video trực tiếp và tập trung lắng nghe.

[Phóng viên đang có mặt tại hiện trường vụ việc. Phóng viên Kim ○○, cô có thể cho biết thêm?]

[Vâng, tôi hiện đang đứng trên một con phố ở Seogyo-dong, nơi xảy ra vụ ‘Sự cố của Han-shin’. Như quý vị có thể thấy, khu vực này đang bị phong tỏa…]

Thế nhưng, dù vụ việc được đưa tin rầm rộ như vậy, hiện trường trông sạch sẽ hơn tôi tưởng.

Trên màn hình, tôi chỉ thấy vỉa hè gạch lát ngay ngắn, những tòa nhà xám tro xếp san sát, và… một kết giới khổng lồ hiện lên giữa phố?

‘Hả?’

Tôi nheo mắt nhìn kỹ hơn, nhưng dù quan sát thế nào, cảnh tượng cũng không thay đổi.

Thứ bao trùm toàn bộ con phố chính là một kết giới rộng lớn.

[Ở đằng xa kia là con boss quái vật gây ra sự việc lần này—‘Nam tước Vườn Hoa’.]

Giọng phóng viên vẫn tiếp tục vang lên.

‘Nam tước Vườn Hoa’ vốn là quái vật thuộc sở hữu của một hội tư nhân, nhưng do quản lý yếu kém…

[Han-shin  đang bị dư luận chỉ trích dữ dội vì đã để xảy ra vụ việc nghiêm trọng này.]

Một sai lầm của người đấu giá, dẫn đến việc boss trốn thoát.

Một thảm họa do con người gây ra.

‘Chậc, đúng là đủ loại tai nạn trên đời.’

Tôi suy nghĩ ngắn gọn rồi đứng dậy, định lấy nước từ tủ lạnh.

‘Hửm?’

Nhưng ngay khoảnh khắc mở cửa tủ, tôi bỗng khựng lại.

[Bảng hiệu: △△ Quán thịt nướng]

Tấm biển màu đỏ thoáng lướt qua trên màn hình tin tức…

Khoan đã, tôi chắc chắn đã thấy nó ở đâu đó trước đây.

‘Đó chẳng phải là quán nằm ngay trước cây ATM mà mình thường rút tiền sao?!’

Nói cách khác, hiện trường vụ việc được đưa tin nằm rất gần nơi tôi đang ở.

Không ngờ đến bây giờ tôi mới nhận ra điều đó…

Tôi nhìn chằm chằm vào khu phố trong bản tin, cảm thấy có chút kỳ lạ. Đúng lúc đó, màn hình chuyển sang một cảnh quay khác.

– Tạch tạch tạch tạch…

Đây là cảnh quay từ trên trực thăng, cho thấy góc nhìn toàn cảnh con phố.

[Tình hình hiện tại ra sao?]

[Các thợ săn được điều động khẩn cấp vẫn đang cố gắng tiêu diệt ‘Nam tước Vườn Hoa’, nhưng đến nay chưa có tiến triển gì đáng kể.]

Nhìn thoáng qua cũng biết đây là một con quái vật phiền phức.

Nó an toàn núp trong một kết giới kiên cố, trong khi không ngừng sử dụng ma thuật để quấy rối các thợ săn từ xa.

‘Nam tước Vườn Hoa’ sử dụng đòn tấn công thuộc hệ tinh thần.

Nói cách khác, bất cứ ai đến gần kết giới đều bị điều khiển và quay sang tấn công đồng đội.

Mà đáng ngại nhất chính là phạm vi và sức mạnh thôi miên của nó…

[Thông thường, các đòn tấn công thuộc hệ tinh thần không có nhiều tác động đến những người thức tỉnh, đúng không? Vậy tại sao lần này lại gây ra hỗn loạn lớn như vậy?]
[Theo lời của các chuyên gia từ Hiệp hội Thợ săn, ‘Nam tước Vườn Hoa’ là một loài ma thú mạnh lên theo thời gian từ lúc xuất hiện.]
[Ý anh là, quái vật này có thể phát triển sao?]
[Vâng. Vì vậy, sức mạnh thôi miên của nó đã đạt đến mức có thể ảnh hưởng cả những người thức tỉnh tầm trung, và độ bền của kết giới cũng gia tăng tương ứng.]

Điều đó đồng nghĩa với việc phạm vi thợ săn có thể tham gia đối phó càng bị thu hẹp.

“Hừm.”

Nhưng dù người dẫn chương trình có vẻ nghiêm trọng thế nào, tôi cũng chỉ nhún vai.

Tại sao ư? Vì tôi chẳng cảm thấy bất kỳ mối nguy nào cả.

‘Dù sao thì nơi này cũng chưa phải là nhà của mình…’

Cạch.

Tôi uống một ngụm nước lạnh từ tủ lạnh và tiếp tục suy nghĩ.

‘Dù gì thì cứ để thời gian trôi qua, vấn đề cũng sẽ được giải quyết thôi.’

Dù phát thanh viên cứ la lối về việc thôi miên quá mạnh mẽ hay gì đi nữa, thì rõ ràng vẫn còn một số thợ săn đang chiến đấu chống lại ‘Nam tước Vườn Hoa’.

Họ có thể dùng các vật phẩm kháng thôi miên, hoặc đơn giản hơn, triệu tập một Cấp A đến giải quyết.

Những người thức tỉnh ở đây có không ít lựa chọn.

“Mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Vậy nên tôi quyết định cứ để người Trái Đất tự lo liệu và tập trung vào việc ăn trưa của mình.

Hâm nóng cà ri đóng hộp, làm nóng cơm…

“Mình nghĩ chắc không sao đâu.”

Nhưng ngay cả sau khi ăn xong, tin tức vẫn tiếp tục náo động không dứt.

“…Cái này có ổn không đấy?”

Và rồi, khoảng ba tiếng sau, sự việc bắt đầu ảnh hưởng trực tiếp đến tôi.

[(Tin nóng) Phạm vi ảnh hưởng của ‘Nam tước Vườn Hoa’ mở rộng, khuyến cáo sơ tán cư dân khu vực liên quan]

Chết tiệt!

Không ngờ người Trái Đất lại bất lực đến mức này!

‘Tới giờ mà vẫn chưa phá nổi cái kết giới chết tiệt đó sao?’

Tôi đứng bật dậy khi đang xem bản tin.

Trong lúc các thợ săn vẫn còn loay hoay vì không thể vượt qua kết giới, ‘Nam tước Vườn Hoa’ đã kịp mở rộng vùng kiểm soát của nó.

‘Không thể nào!’

Nếu cứ để như vậy, nhà của Kim Gi-ryeo cũng sẽ bị cuốn vào rắc rối.

Vậy nên tôi quyết định hành động.

Tôi sẽ đến hiện trường và chỉ cho đám thợ săn cách xử lý kết giới này.

“Haizz, đúng là một lũ nguyên thủy.”

Dù hơi phiền phức, nhưng không còn cách nào khác.

[●LIVE NEWS: Trò chuyện trực tiếp]
[Thợ săn làm ăn kiểu gì thế này?]
[Chúng ta cứ bắn tên lửa luôn đi??]
[Lũ vô dụng chưa bao giờ làm việc nguy hiểm mà cứ ngồi nhà cào phím. Nếu bực bội quá thì tự mà đi xử lý đi, đừng có đổ lỗi cho thợ săn!]

Giống như những gì đám người trên mạng đang nói, nếu thấy bực bội quá thì tốt nhất là tự mình ra tay.

***

Và rồi, tôi đã có mặt tại hiện trường.

So với tưởng tượng, việc vào trong không hề khó khăn.

Ở thế giới này, địa vị của cảm định sư khá có trọng lượng.

‘Chỉ cần gọi một cuộc cho Hiệp hội là ngay lập tức được cấp quyền vào trong…’

Tôi vượt qua hàng rào phong tỏa và đảo mắt quan sát xung quanh.

Ngay lập tức, tôi nhận ra một gương mặt quen thuộc.

“Seon Woo-yeon!”

“Hả?”

Người thợ săn Cấp B đó đang bận rộn sắp xếp lại khu vực phong tỏa, nhưng khi nghe thấy giọng tôi, cô ấy lập tức ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo?”

Ánh mắt cô ấy trông hệt như đang hỏi: Anh làm cái quái gì ở đây vậy?

“Tôi tới vì thấy sốt ruột quá.”

“…Gì cơ?”

“Ý tôi là, chúng ta còn định mất bao lâu nữa mới xử lý xong cái kết giới này?”

Tôi tiến lại gần Seon Woo-yeon và giải thích mọi chuyện.

Tôi đến đây với tư cách một Thẩm định sư để phân tích kết giới.

“Ra là vậy!”

Nghe vậy, Seon Woo-yeon liền tươi mặt hẳn lên. Một cảm định sư cấp cao, vốn khó mà mời đến vì chi phí quá đắt đỏ, lại tự nguyện đến giúp đỡ, sao cô ấy có thể không vui được chứ?

“Để tôi dẫn anh đến khu vực kết giới.”

Cô ấy lập tức dẫn đường và tóm tắt tình hình.

“Vậy kết giới này cứng đến mức ngay cả Cấp A cũng không thể phá hủy sao?”

“Đúng vậy. Chúng tôi không thể hiểu nổi nguồn mana của nó đến từ đâu nữa.”

“Hừm.”

“Hơn nữa, số lượng thợ săn có mặt cũng khá hạn chế. Hiệp hội đã điều động khẩn cấp người đến, nhưng…”

“Thợ săn Cấp A chỉ có hai người thôi à?”

“Chúng tôi cũng không thể tùy tiện lạm dụng quyền triệu tập. Hiện tại, yêu cầu tăng cường nhân sự đã bị cấp trên chặn lại.”

Tôi nghe đến đó thì chợt hỏi.

“Vậy còn hội trưởng của Ma Tháp thì sao?”

Tạm không tính đến Jung Ha-seong hay Kang Chang-ho vì lý do riêng, nhưng người đó lẽ ra có thể tự do được triệu tập mà.

Nhưng ngay lúc đó, sắc mặt Seon Woo-yeon trở nên cứng ngắc.

“Thợ săn Esther sao? Đáng tiếc, cô ấy hiện đang ở trong một cổng dịch chuyển khác.”

“Chậc.”

“Người của Ma Tháp nói rằng có lẽ sẽ mất ít nhất nửa ngày nữa để hoàn thành cuộc chinh phạt đó.”

Xem ra việc chưa thể hạ gục ‘Nam tước Vườn Hoa’ cũng có nguyên nhân của nó.

‘Haizz.’

Vậy thì tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc tự mình tìm ra cách giải quyết.

Phải phân tích cấu trúc của kết giới và tìm điểm yếu của nó.

“Chúng ta đã đến rìa ngoài cùng của kết giới.”

Khung cảnh trước mắt hoàn toàn khác so với hình ảnh tôi thấy trên TV.

Bên trong kết giới trong suốt hình cầu là một cánh đồng ngập tràn những bông hoa trắng, xanh, sáng rực, chen chúc đến mức không còn chỗ trống.

‘Thực tế còn lớn hơn mình nghĩ…’

Nhưng ở trung tâm cánh đồng hoa đó lại đứng một sinh vật hoàn toàn xa lạ với vẻ đẹp xung quanh.

Nó có dáng vẻ thô kệch như những bức tượng đất nung thời Silla.

‘Đây thực sự là một sinh vật sao?’

Cuối cùng, ‘Nam tước Vườn Hoa’ cũng lộ diện.

Thân thể trắng muốt như gốm sứ tráng men khiến nó càng trở nên kỳ lạ hơn.

‘Hừm.’

Nhận xét về con boss vậy là đủ rồi.

‘Đáng sợ quá, không nhìn nữa đâu.’

Tôi quay sự chú ý sang kết giới của nó.

Ánh sáng xanh lục nhạt được tạo thành từ những hạt mana tụ lại.

Thoạt nhìn, nó không khác biệt gì so với những kết giới khác, nhưng…

“Hử?”

Rầm!

Bỗng nhiên, một âm thanh vang dội phát ra từ đâu đó.

“Chuyện gì vậy?”

“Ah, xin lỗi, tôi quên chưa báo với anh là có một nhóm thẩm định sư khác cũng đang ở đây.”

May mắn thay, đó không phải âm thanh của một sự cố nghiêm trọng.

Chỉ là những thợ săn được triệu tập đang ra sức tấn công kết giới.

“Chú ý nào, mọi người!”

Seon Woo-yeon nhanh chóng chạy đến nơi phát ra tiếng động và thông báo.

“Mọi người tạm dừng tấn công kết giới!”

“Hả? Tại sao?”

“Chúng ta có một thẩm định sư cấp cao đến hỗ trợ phân tích. Xin hãy chờ đợi cho đến khi có kết quả.”

“Ah~”

Nghe vậy, toàn bộ thợ săn quay đầu nhìn về phía tôi.

Những người sử dụng kỹ năng thuộc tính lửa, tăng cường sức tấn công, hệ điện…

Tất cả bọn họ đều là những chiến binh mạnh hơn Cấp B.

Cảm giác áp lực thật không nhỏ.

“Tôi sẽ xem xét nhanh thôi.”

Không muốn làm phiền nhóm thợ săn tinh anh này, tôi lập tức bắt tay vào công việc.

‘Hừ, cái kết giới này mà gặp một đại pháp sư như ta thì…!’

Nhưng ngay sau đó, tôi phát hiện ra điều bất thường.

‘Hả?’

Cấu trúc của kết giới này hoàn toàn khác biệt so với kết giới của Ma Tháp.

Tôi nuốt nước bọt.

Tôi vừa mạnh miệng tuyên bố sẽ giải quyết nhanh chóng, nhưng nếu một Cấp F như tôi mất quá nhiều thời gian thì…

“Wow, không ngờ một cảm định sư lại đến tận đây.”

“Đúng vậy.”

“Chắc hẳn anh ta có cấp bậc cao. Thậm chí còn chịu được sức mạnh thôi miên của con boss.”

“Đừng nói nữa, hội của bọn tôi còn chẳng có lấy một cảm định sư, đây là lần đầu tiên tôi tận mắt thấy một người đấy.”

Nghe thấy đám thợ săn Cấp cao bàn tán, tôi vội vàng tiếp cận kết giới để rút ngắn thời gian phân tích.

Nhưng rồi…

Suốt—

Tôi vừa chạm vào kết giới, thì cả người tôi đi xuyên qua nó một cách nhẹ nhàng.

“Hả?”

“Ể?”

“Gì cơ?”

Ngay khoảnh khắc đó, những người xung quanh thốt lên đầy ngỡ ngàng.

Nhưng tôi cũng không kém phần bàng hoàng.

Không thể nào!

Một kết giới đủ mạnh để khiến các thợ săn Cấp A phải bó tay, vậy mà tôi lại đi qua được nó dễ dàng như vậy?!

‘Khoan đã!’

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu tôi.

Kết giới…

Loại ma thuật này có mục đích ngăn chặn những thứ có thể gây hại cho người thi triển.

Nhưng dù có mạnh mẽ đến đâu, không lẽ một kết giới lại ngăn được từng hạt bụi li ti trong không khí?

Càng dày đặc, chi phí duy trì kết giới càng cao ngất ngưởng.

Vì vậy, hầu hết các kết giới đều được thiết kế có chủ đích để tiết kiệm mana, chỉ chặn những thứ thực sự cần thiết.

‘Những vật thể nhỏ không có mana như côn trùng hay bụi thường không bị ngăn lại.’

Nói cách khác…

‘Kết giới này không coi một Cấp F như tôi là mối đe dọa.’

‘Nam tước Vườn Hoa đã xếp mình vào cùng một hạng với bụi bẩn và côn trùng sao?!’

“……”

Khoan đã, mình vừa bị coi là cái gì cơ?!